Google та SpaceX розпочали обговорення можливості створення дата-центрів на орбіті Землі, які можуть стати основою для обробки великих обсягів даних і розвитку штучного інтелекту. Згідно з інформацією, опублікованою в The Wall Street Journal, ці переговори можуть відображати ширшу гонку за інфраструктуру, необхідну для підтримки технологій штучного інтелекту, де основою є доступ до недорогих і масштабованих обчислювальних ресурсів.
Орбітальні дата-центри розглядаються як довгострокова альтернатива традиційним наземним об'єктам, які потребують великих земельних площ і енергії, а також часто стикаються з опором місцевих жителів. Хоча ідея використання космічного простору для серверних потужностей не є новою, її популярність зросла через бурхливий розвиток штучного інтелекту та зростаючий попит на обчислювальні потужності. Запропоновані космічні дата-центри зможуть використовувати сонячну енергію з максимальним ефектом і уникати проблем, пов'язаних з охолодженням обладнання на Землі. Однак, експерти вказують на те, що ці переваги поки що залишаються на теоретичному рівні, оскільки витрати на запуск і обслуговування інфраструктури в космосі залишаються високими.
Переговори між Google та SpaceX відбуваються на тлі розширення космічної діяльності компанії Ілона Маска. Як зазначає WSJ, SpaceX планує потенційне первинне розміщення акцій (IPO), оцінюване приблизно в 1,75 трлн доларів, а концепція орбітальних дата-центрів може стати важливим елементом в інвестиційній стратегії компанії. У цьому контексті космос розглядається не лише як транспортна інфраструктура, а й як нова платформа для обчислювальних технологій.
Не менш важливим є й нещодавнє укладення угоди між компанією Anthropic і SpaceXAI (раніше пов'язаною з xAI) для використання обчислювальних ресурсів дата-центру в Мемфісі, штат Теннессі. Це може стати важливим кроком до розвитку космічних обчислювальних систем, де частина навантаження буде виконуватися поза межами Землі.
Паралельно Google проводить консультації з іншими учасниками космічного ринку, щоб оцінити технічні та економічні аспекти створення орбітальної інфраструктури. Компанія також реалізує ініціативу Project Suncatcher, в рамках якої планується запуск експериментальних супутників до 2027 року, що розглядається як перший етап тестування розміщення обчислювальних систем у космосі.
Ілон Маск неодноразово висловлював підтримку ідеї орбітальних дата-центрів, підкреслюючи, що в майбутньому вони можуть бути економічнішими за наземні рішення завдяки відсутності потреби у великих земельних ділянках і більшій стабільності в енергопостачанні. Проте критики зазначають, що поки наземні дата-центри залишаються дешевшими і практичнішими, враховуючи виклики, пов'язані з запуском, ремонтом і модернізацією обладнання в космосі.
Варто також зауважити, що Google ще в 2015 році інвестувала близько 900 мільйонів доларів у SpaceX, що стало першим кроком до партнерства між компаніями. Нинішні переговори можуть свідчити про посилення цього співробітництва та про формування нового ринку — космічної обчислювальної інфраструктури.
Експерти вважають, що навіть якщо даний проект залишиться на стадії концепції або експериментів, поява таких ініціатив свідчить про значні зміни у підходах до розвитку цифрової інфраструктури. У майбутньому конкуренція між технологічними компаніями може розширитися не лише на території країн чи дата-центрів на Землі, а й у космосі, формуючи новий сегмент глобальної економіки даних.