Сполучені Штати Америки планують суттєве скорочення своєї військової участі в Північноатлантичному альянсі, що може призвести до перенесення значної частини оборонних зобов’язань на європейських партнерів. Це питання стало темою обговорення на закритих консультаціях, про які повідомило німецьке видання Spiegel, посилаючись на джерела серед дипломатів НАТО.
Наприкінці минулого тижня у штаб-квартирі НАТО представник міністра оборони США, Піт Гегсет, провів закритий брифінг, на якому було офіційно представлено нову стратегію участі США в обороні Європи. Цей перегляд стосується так званої "моделі сил НАТО", яка була розроблена після початку повномасштабної агресії Росії проти України в 2022 році, і включала значну американську військову присутність на континенті.
Згідно з новими планами, США можуть зменшити свою участь у кількох ключових аспектах військової присутності НАТО. Зокрема, йдеться про скорочення кількості винищувачів, стратегічних бомбардувальників, військово-морських кораблів, підводних човнів, безпілотників та літаків-заправників. Спостерігачі вважають, що внесок США у винищувальну авіацію Альянсу може зменшитися приблизно на третину, що створить серйозні ризики для повітряної безпеки Європи.
Крім того, на американському боці розглядається можливість повної відмови від надання підводних човнів НАТО, а також значного скорочення участі в забезпеченні авіаносними групами і ударними безпілотниками. Особливо тривожить європейських союзників перспектива зменшення присутності стратегічних бомбардувальників США, які є ключовими для ядерного стримування та демонстрації сили в рамках Альянсу.
Ці зміни стали несподіваними для Брюсселя, оскільки європейські союзники сподівались на поступову адаптацію ролі США в НАТО, а не на раптове скорочення участі. Дипломати вважають, що ці плани сигналізують про серйозну зміну стратегічного підходу Вашингтона до безпеки в Європі.
Крім того, значна частина критичних можливостей США наразі не має швидкої заміни серед європейських країн. Більшість держав ЄС не мають стратегічних бомбардувальників здатних нести ядерну зброю, а також не володіють повноцінними авіаносними групами, що ускладнює ситуацію у разі кризових сценаріїв. Це створює потенційні прогалини в системі колективної оборони, які важко буде закрити навіть за умов збільшення військових витрат.
Попри заплановане скорочення конвенційної участі, США підкреслюють, що залишаються гарантом ядерного стримування в Європі. Вашингтон сподівається, що європейські союзники активніше візьмуть на себе відповідальність за наземну, повітряну та морську оборону континенту.
Американська сторона пояснює ці зміни необхідністю перерозподілу військових ресурсів у відповідь на трансформацію глобальної безпекової ситуації. Вона також вказує, що європейські країни за останні роки значно збільшили свої оборонні витрати і тепер мають перейти до нарощування власних військових можливостей.
У рамках нової концепції, яку в НАТО вже неофіційно називають "НАТО 3.0", передбачається, що європейські союзники повинні взяти на себе основну конвенційну оборону континенту. Ці зміни описуються в Альянсі як потенційний "поворотний момент" у відносинах між США та Європою в системі колективної безпеки.
До початку червня європейські країни мають підготувати пропозиції щодо компенсації скорочення американської участі, після чого Вашингтон представить нову модель розподілу оборонних зобов’язань на саміті НАТО, запланованому на липень у Анкарі.
На тлі цих подій у Європі посилилися розмови про необхідність створення більш автономної системи оборони та зменшення залежності від США. Європейські політики та військові експерти попереджають, що реалізація американського плану може стати одним з найбільш трансформаційних періодів в історії Альянсу, оскільки фактична структура безпеки континенту змінюється вперше з часів холодної війни.