Група з 44 депутатів Європейського парламенту звернулася до президента ФІФА Джанні Інфантіно з вимогою переглянути рішення про участь російської команди у Чемпіонаті світу з футболу для юнаків до 15 років, запланованому на жовтень в Азербайджані. Законодавці підкреслюють, що на фоні триваючої війни в Україні повернення російських спортсменів на міжнародну арену є неприйнятним морально й політично.
У спільному листі депутати висловлюють своє занепокоєння щодо дозволу російським спортсменам брати участь у змаганнях в умовах, коли Росія продовжує атаки на українські міста, забираючи життя мирних жителів, зокрема дітей. Вони нагадують, що українські діти внаслідок війни стали однією з найбільш постраждалих категорій, позбавлених нормального життя та можливостей для занять спортом.
Крім того, депутати звертають увагу на те, що війна призвела до значних руйнувань спортивної інфраструктури в Україні, зокрема спортивних шкіл та стадіонів. Це позначається на можливостях тисяч дітей займатися спортом, брати участь у змаганнях та реалізовувати свої спортивні таланти.
Автори звернення також згадали про примусову депортацію українських дітей, зазначивши, що близько 20 тисяч неповнолітніх були насильно вивезені з окупованих територій. Євродепутати підкреслюють, що ці дії викликали засудження з боку міжнародної спільноти, і питання повернення дітей залишається актуальним у переговорах щодо завершення конфлікту.
На думку авторів листа, рішення ФІФА допустити російську команду на міжнародні змагання не тільки є передчасним, але й морально неприйнятним. Вони вказують на те, що російська влада використовує спорт як інструмент пропаганди, щоб формувати позитивний імідж країни, незважаючи на триваючу агресію.
Депутати також зауважили, що участь російської збірної у міжнародних змаганнях може бути використана Кремлем для внутрішньої й зовнішньої пропаганди. Вони закликали міжнародні спортивні організації враховувати політичний та гуманітарний контекст, приймаючи рішення.
У листі також підкреслюється, що присутність російських спортсменів на змаганнях може бути образою для українців, які втратили близьких через російські атаки. Євродепутати закликають президента ФІФА скасувати участь російських футболістів у міжнародних змаганнях до тих пір, поки Росія не припинить вогонь і не розпочне мирні переговори.
Додатково, депутати акцентують на ризиках, пов’язаних з участю російської команди, зокрема на можливих відмовах інших національних федерацій від участі у турнірах. Як приклад наводиться позиція Федерації футболу України, яка вже оголосила про неможливість участі у змаганнях за участю Росії.
Рішення ФІФА викликало обговорення на фоні останніх подій у спорті, зокрема змін до Олімпійської хартії, які можуть полегшити повернення російських спортсменів до міжнародного олімпійського руху. Європейська комісія також висловила стурбованість цими кроками, які можуть створити умови для повернення російських спортсменів, попри триваючу війну.
Автори звернення вважають, що міжнародні спортивні організації повинні усвідомлювати свою відповідальність за рішення, прийняті в умовах війни в Європі, і що повернення Росії до міжнародних змагань без зміни її політики суперечитиме основним цінностям спорту.